8강행 드라마 찍은 클린스만호, 체력 회복-카드 관리 숙제
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조규성이 넣은 기적의 동점골과 승부차기를 빛낸 조현우의 눈부신 선방의 여운이 꽤 오래 남을 것이다. 하지만 우리 선수들은 이 기분에 취할 겨를이 별로 없다. 16강 게임 순서는 여섯 번째로 준비할 시간이 넉넉했지만 8강 게임은 곧바로 이틀 뒤 두 번째 순서로 다가온 것이다.
상대 팀 호주가 우리 선수들보다 2일도 모자라 4시간 이상을 더 쉬고 준비하는 셈이다. 엎친 데 덮친 격으로 우리 핵심 선수들 10명은 옐로 카드 트러블에 걸려 호주와의 게임에 여전히 조심스러운 태도로 임해야 한다. 사우디 아라비아와의 16강 연장을 뛰는 설영우 등 근육 피로를 호소하며 얼굴을 찡그린 선수들이 여럿이다. 위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끌고 있는 한국 남자축구대표팀이 한국 시각으로 31일(수) 오전 1시 카타르 알 라얀에 있는 에듀케이션 시티 스타디움에서 벌어진 2023 AFC(아시아축구연맹) 아시안컵 16강 토너먼트에서 F조 1위 사우디 아라비아를 승부차기 끝에 4-2로 물리치고 8강에 올라 다음 달 3일 오전 0시 30분 호주를 만나게 됐다. 후반 추가시간 8분 31초, 조규성의 극장 동점골 4만2389명의 엄청난 관중들이 16강 여섯 번째 게임을 응원하기 위해 찾아왔다. 그런데 그들 중 대부분은 사우디 아라비아를 응원하는 초록 응원복을 입고 있었기 때문에 우리 선수들은 까다로운 어웨이 게임을 뛰는 것처럼 어려움을 겪었다. 피치 위에서는 3-5-2 포메이션을 들고 나온 사우디 아라비아 필드 플레이어들이 촘촘한 압박 수비를 펼치며 우리 선수들이 즐겨 쓰는 패스 플레이를 세 차례 이상 이어가지 못하도록 괴롭혔다. 후반전 시작 후 얼마 지나지 않아서 먼저 1골을 내줬으니 후반전 추가 시간에 도달하기까지 조급한 마음을 감출 수 없었다. 사우디 아라비아의 이 첫 골은 우리에게 운도 따르지 않은 것이었다. 주장 살렘 알 도사리가 터치한 공이 앞으로 굴러 나가는 바람에 의도하지 않았지만 기막한 어시스트 패스가 된 것이다. 이 공을 잡은 압둘라 라디프의 왼발 대각선 골은 우리 수비로서는 어쩔 수 없는 노릇이었다. 이에 한국 벤치에서는 황희찬(54분), 조규성(64분) 등 간절한 마음을 담은 교체 카드를 내밀었다. 86분에 왼쪽 끝줄 앞으로 파고든 황희찬이 내준 컷 백 크로스를 황인범이 오른발 인사이드 슛으로 연결한 순간이 가장 골에 근접했다고 해도 과언이 아니다. 하지만 사우디 아라비아 알 카사르 골키퍼는 놀라운 반사 신경으로 골 라인 바로 위에서 그 공을 발로 막아냈다. 후반전 추가 시간 10분이 표시되고 3분 가까이 흘렀을 때 이강인이 왼쪽 끝줄 앞에서 올려준 크로스를 교체 선수 조규성이 헤더로 연결한 것은 크로스바에 맞고 나오는 불운을 겪기도 했다. 그래도 포기하지 않은 우리 선수들은 추가시간 8분 31초에 믿기 힘든 기적의 동점골을 뽑아냈다. 오른쪽 윙백 김태환이 왼발로 감아올린 긴 크로스를 왼쪽 윙백 설영우가 헤더로 넘겨주었고 조규성이 빈 골문이나 다름없는 기회를 놓치지 않고 이마로 정확하게 넣은 것이다. 수비형 윙백이 아니라 공격형 윙백을 배치한 보람을 찾을 수 있는 순간이었다. 이어진 연장에서도 우리 선수들은 역전골 기회를 여러 차례 만들었지만 사우디 아라비아 알 카사르 골키퍼의 슈퍼 세이브에 혀를 내두를 수밖에 없었다. 98분에 이강인의 오른쪽 코너킥을 받은 김민재의 돌고래 헤더슛과 115분에 황희찬의 컷 백 크로스를 받은 이강인의 왼발슛이 너무나 아까운 순간이었다. 전체 내용보기 ![]() |
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