갈수록 더 퇴보하는 중국 축구, 좌절할 수밖에 없는 까닭 > 스포츠이슈

중국 축구 국가대표팀의 수난사에 끝이 보이지 않는다. 중국은 지난 17일 (한국시간) 카타르 도하에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 조별리그 A조 2차전에서 레바논과 0대 0으로 비겼다. 1차전에서 타지키스탄과도 0대 0으로 비긴 중국은 승점 2점으로 조 2위를 기록했다.
 
아직까지 패배도 실점도 허용하지 않았음에도 2차전까지 마친 후 중국 내 반응은 그야말로 초상집이다. 중국 현지 언론과 팬들은 "역대 최악의 대표팀"이라며 대회가 끝나기도전에 자국 대표팀을 강하게 성토하는 분위기다.
 
중국은 이번 대회에서 타지키스탄, 레바논, 카타르와 함께 A조에 편성됐다. 개최국이자 디펜딩 챔피언인 카타르가 예상대로 2연승으로 조 1위를 차지하며 최종전 결과와 상관없이 가장 먼저 16강 진출을 확정지었다. 하지만 모든 팀들이 16강 진출 가능성이 있다고 평가받을만큼 이번 아시안컵 6개조 중 가장 수월한 조편성으로 꼽혔다.
 
중국의 FIFA 랭킹은 79위로 카타르(58위)보다는 낮지만, 100위권 밖인 타지키스탄(106위)-레바논(107위)보다는 월등히 높았다. 중국 언론의 기대도 두 팀에 2승을 거두며 조기에 16강행을 확정하는 것을 유력한 시나리오로 전망했다.
 
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