"경기 수 줄여야" 손흥민 소신 발언 지지하는 이유 > 스포츠이슈

"경기 일정이 너무 많고, 이동도 많다. 선수들이 회복할 시간이 필요한데, 경기가 너무 많아서 무척 어렵다."

지난 26일(한국시간), 축구 대표팀과 잉글랜드 명문 토트넘 훗스퍼 주장 손흥민이 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 페이즈 1차전을 앞두고 작심 발언을 쏟아냈다. 그는 경기 전 기자회견에서 "우리는 로봇이 아니다"라며 이같이 말했다.

최근 전 세계 축구는 변화의 시대에 접어들고 있다. 축구 중심으로 불리는 유럽을 시작으로 아프리카, 아시아, 아메리카 지역은 클럽-A매치 대항전에 많은 변화를 주고 있다. 특히 경기 수가 폭발적으로 증가하고 있다. 팬들의 이목이 가장 집중되고 있는 유럽 지역은 특히 그 변화의 폭이 훨씬 크다.

2024-25시즌만 놓고 봐도 그렇다. "별들의 전쟁"이라 불리는 챔피언스리그는 조별리그 6경기에서 8경기로 늘렸으며 한 개 조에 4팀이 들어가는 형식이 아닌 36개 팀이 리그전을 펼치는 "페이즈" 시스템으로 변화했다. 이에 더해 16강 플레이오프를 창설해 경기 수를 더욱 늘렸으며 챔피언스리그 하위 대회인 유로파리그, 컨퍼런스 리그에도 이와 같은 방식을 채택했다.

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