메시의 라스트 댄스... 아르헨티나, 월드컵 우승 도전 > 스포츠이슈

 
 
월드컵 통산 2회 우승. 디에고 마라도나와 리오넬 메시(파리생제르맹)을 배출한 축구 강국. 아르헨티나는 오랜 세월 동안 월드컵과 코파 아메리카에서 준우승에만 머무르며, 2인자 꼬리표를 떼지 못했다. 하지만 지난해 2021 코파 아메리카 결승에서 브라질을 꺾고 정상에 오르며, 28년 이어진 메이저대회 무관의 한을 풀었다.

언제나 대표팀 유니폼을 입으면 작아지는 메시가 드디어 조국 우승의 선봉 역할을 톡톡히 해낸 것이다. 이제 메시에게 남은 우승 트로피는 월드컵이다. 팀의 에이스이자 주장인 메시를 중심으로 아르헨티나의 단합력은 어느때보다 최고조에 달해있다.

팀 프로필

피파랭킹 : 3위 월드컵 본선 진출 횟수 : 18회 월드컵 최고 성적 : 우승 2회 (1978, 1986) 카타르 월드컵 지역예선 성적 : 11승 6무 (남미예선 2위)

 
FOCUS 1 : 지는 법 잊은 아르헨티나의 무패 행진
 
아르헨티나는 2018 러시아 월드컵에서 아이슬란드와 비기고, 크로아티아-프랑스에 덜미를 잡히며, 최악의 졸전 끝에 16강에서 탈락했다.
 
이후 아르헨티나는 정식 감독 부임없이 리오넬 스칼로니 대행 체제로 2019 코파 아메리카에 출전, 3위로 대회를 마감했다. 스칼로니의 잠재력을 확인한 아르헨티나 축구협회는 정식 감독직을 맡기며, 2022 카타르 월드컵 본선까지 지휘하도록 했다.
 
2020년 10월부터 시작한 2022 카타르 월드컵 남미예선 초반만 하더라도 아르헨티나의 경기력은 크게 실망스러웠다. 창의성 부재, 속도감 없는 공격 전개, 메시 의존증을 고스란히 노출하며 잡아야 할 약팀을 상대로 무승부에 그치는 경우가 많았기 때문이다.
 
그러나 아르헨티나는 시간이 지날수록 성장했고, 마침내 2021 코파 아메리카에서 결실을 맺었다. 첫 경기 칠레전 무승부 이후 6연승을 내달리며 챔피언에 올랐다.
 
2021 코파 아메리카를 기점으로 아르헨티나의 성장세에 가속이 붙었다. 앞선 20경기에서 13승 7무를 거둔 것에 반해 2021 코파 아메리카 결승전 이후 최근 1년 동안 벌어진 A매치 13경기에서 무려 13승 2무의 성적을 올렸다.
 
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