방울뱀, 신부, 양조업자... 야구팀 작명에 숨은 지명 이야기 > 스포츠이슈

한국에서 가장 인기가 많은 스포츠는 무엇일까?

내가 전라남도에서 근무를 시작하고 나서, 식당이든, 택시 안에서든, 사람들과의 대화 속에서든 항상 듣는 이야기는 "기아 타이거즈" 야구단의 성적 이야기이다. 우리나라에서 가장 인기가 많은 프로스포츠라 하면 단연 프로야구일 것이다. 나는 야구라는 스포츠를 그다지 좋아하지 않는다. 

빠른 템포로 진행되는 축구나 배구 등에 열광하는 내 모습을 떠올려 보면, 3~4시간을 느긋하게 진행하는 야구라는 스포츠는 그렇게 매력적으로 다가오지 않았던 것 같다. 

하지만 내 주변 대부분의 사람들은 본인들이 응원하는 프로야구팀의 성적과 선수들의 이동에 관해 하룻밤을 새도 모자랄 정도로 열광하고 즐거워한다. 내 개인적인 생각이지만, 아마 야구가 인기가 많은 이유는, 아마도 지역의 색이 뚜렷한 스포츠이기 때문이리라. 

일자리를 찾아 호남을 떠난 서울 이주민들은, 해태 타이거즈의 잠실 원정 경기가 있는 날이면 야구장을 꽉 채웠다고 한다. 머나먼 타향살이의 설움을 고향 팀의 선전을 기원하며 응원가를 부르짖으며 달랬을 것이다.

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