8년 만에 재회한 안정환-김성주, MBC 시청률 압승 비결 > 스포츠이슈

32개국이 자웅을 겨뤘던 2022 카타르 월드컵에서 8강에 오른 국가의 윤곽이 9일(한국시각 기준) 드러났다. 그리고 안타깝게도 그 안에 한국은 포함되지 못했다.

포르투갈을 꺾고 극적으로 16강에 진출한 한국은 16강에서 피파랭킹 1위 브라질을 만나 1-4로 패했다. 하지만 후회 없는 한판승부였고 이번 월드컵에서 파울루 벤투 감독이 이끈 대한민국 대표팀이 이뤄낸 성과가 아쉽다거나 분통하다고 이야기하는 축구팬은 거의 없다.

브라질과의 16강전은 한국시간으로 화요일 오전 4시에 열렸기 때문에 결코 시청하기 용이한 시간은 아니었다. 하지만 많은 축구팬들의 뜨거운 관심과 함께 브라질과의 16강전은 지상파 3사 합쳐서 19.2%라는 준수한 시청률을 기록했다.

방송사별로 보면 MBC가 10.7%로 가장 높았고 SBS와 KBS가 각각 5.8%, 2.7%의 시청률을 기록했다. MBC는 조별리그 첫 경기 우루과이전을 시작으로 한국이 치른 4경기에서 모두 시청률 1위를 기록했다.

사실 이번 월드컵을 앞두고 지상파 3사가 시청률 경쟁에 사활을 건 것은 모두 마찬가지였다. 하지만 월드컵의 "메인이벤트"라고 할 수 있는 한국이 치른 4경기는 모두 MBC의 승리로 끝이 났다. MBC의 시청률 압승 비결은 메인 중계콤비의 뛰어난 호흡에 있다고 할 수 있다. 이미 여러 예능프로그램을 통해 호흡을 맞췄던 김성주 캐스터와 안정환 해설위원은 이번 월드컵에서도 환상의 호흡을 과시하며 시청률 전쟁에서 MBC의 승리를 견인했다.

8년 만에 월드컵에서 재회한 김성주-안정환 콤비
 
2002 월드컵의 영웅이자 한국축구의 대표적인 축구스타로 꼽히는 안정환은 2012년 1월 현역은퇴 후 예능인으로 변신했다.

그는 2013년 SBS <정글에 법칙>에 이어 2014년 MBC <아빠! 어디가?> 시즌2를 통해 친근한 인상과 뜻밖의 예능감으로 시청자들에게 친숙하게 다가갔다. 특히 아나운서 출신 방송인 김성주와 환상의 호흡을 자랑했다. 실제로 안정환과 김성주는 <아빠! 어디가?>를 시작으로 <냉장고를 부탁해>,<쿡가대표-셰프원정대>,<뭉쳐야 뜬다>,<사심충만 오!쾌남>,<뭉쳐야 찬다> 등 많은 프로그램을 함께 하며 뛰어난 호흡을 선보였다.

김성주와 안정환 콤비는 2014년 브라질 월드컵을 통해 처음으로 중계호흡을 맞췄다. 당시 한창 <아빠! 어디가?> 시즌2가 인기리에 방송되고 있었기 때문에 MBC는 <아빠! 어디가?>의 출연진이었던 김성주-안정환-송종국(FC안양 어드바이저)으로 메인 중계팀을 꾸렸다. 2002 월드컵의 영웅이자 인지도 높은 예능 출연진으로 중계팀을 운영했지만 MBC는 정확도 높은 예측으로 화제를 모은 이영표 해설위원의 KBS에 밀려 시청률 1위를 하진 못했다.

브라질월드컵이 끝나고 <아빠! 어디가?>도 2015년 1월에 종영되면서 프리랜서인 김성주 아나운서는 여러 방송국의 예능프로그램에서 두각을 나타냈고 이전만큼 자주 중계석에 앉지 못했다. MBC에서도 내부인력을 활용하겠다는 명분으로 2018년 러시아 월드컵에서 김정근, 허일후, 김나진 아나운서 등으로 캐스터 라인업을 꾸렸다. 물론 MBC의 전속 해설위원이었던 안정환은 큰 국제대회마다 꾸준히 MBC의 중계석을 지켰다.
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