MVP 출신 손준호의 귀환, 그라운드 복귀는 언제쯤 > 스포츠이슈

국가대표 미드필더 손준호가 마침내 자유의 몸이 된 가운데, 이제는 그라운드를 언제쯤 다시 밟을 수 있을지에 팬들의 관심이 쏠리고 있다. 손준호가 만일 정상적인 기량을 회복할수 있다면 한국축구에도 큰 보탬이 될 전망이다.
 
손준호는 최근까지 중국 교도소에 수감되어있다가 지난 3월 25일 석방되어 한국으로 돌아왔다. 중국 측은 손준호가 뇌물죄에 해당하는 "비국가공작인원 수뢰 혐의를 내세워 구속한 것으로 알려졌다. 정부 기관이 아닌 기업 또는 기타 단위에 소속된 사람이 자신의 직무상 편리를 이용해 타인의 재물을 불법 수수한 경우 등에 적용된다. 국가대표 선수가 해외 리그에서 활동하다가 불미스러운 사건에 연루되고 현지에서 구금된 것은 초유의 사건이었다.
 
손준호는 직전까지 중국 슈퍼리그 산둥 타이산에서 활약했다. 이에 따라 승부 조작에 가담했다거나 중국 이적 과정에서 금품이 오갔을 가능성이 거론됐지만, 이런 의혹들에 대해 손준호 측은 줄곧 강하게 부인해왔다. 하지만 중국 당국의 일방적이고 폐쇄적인 사법절차로 인하여 국내에서는 손준호 사건이 어떤 내용과 과정으로 진행되고 있는지 전혀 알 수 없었다. 
 
축구협회는 현지에서 변호사를 파견하고 축구대표팀 A매치 명단에 소집이 불가능한 상황에서도 일부러 손준호의 이름을 올리는 등 구명을 위해 노력했다. 외교부에서도 영사 면담 및 불구속 수사 요청 등으로 손준호를 지원했다. 손흥민과 위르겐 클린스만 등 대표팀에서 동고동락했던 선수들과 감독도 응원의 메시지를 보냈다. 각계의 노력 끝에 손준호는 결국 319일만에 긴 구금생활을 끝내고 석방되어 다시 한국으로 돌아올 수 있었다.
 
손준호의 에이전시에 따르면, 손준호는 현재 부산 자택으로 돌아와 가족들과 함께 휴식을 취하며 정신적-육체적으로 회복에 집중하고 있는 것으로 알려졌다. 대표팀 동료들과 축구계 관계자들도 일제히 손준호의 무사귀환 소식에 환영의 메시지를 보냈다.

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